Δύο χρόνια μετά τον παραλίγο αποκλεισμό της στη Ρόδο, από μια ομάδα χαμηλότερης κατηγορίας, η Athens Kallithea έχει πλέον στο ρόστερ της τρεις από τους πρωταγωνιστές του τότε Διαγόρα.
Στις 25 Σεπτεμβρίου 2024, ο Διαγόρας Ρόδου υποδέχθηκε την Athens Kallithea της Α' Εθνικής, στο πλαίσιο του Κυπέλλου Ελλάδος. Οι Ροδίτες έβαλαν δύσκολα στους Αθηναίους, με το παιχνίδι να λήγει χωρίς σκορ στην κανονική διάρκεια και να μην αλλάζει κάτι στην παράταση. Η «γκέλα» αποφεύχθηκε στη διαδικασία των πέναλτι, με τον Γκέλιο να αποκρούει τις εκτελέσεις των Μανιά και Παπαδόπουλου, δίνοντας την πρόκριση στην ομάδα του.
Ο Μιχάλης Μανιάς έγινε ένας από τους μοιραίους της βραδιάς, ωστόσο η εμφάνιση του μάλλον δεν πέρασε απαρατήρητη. Δίπλα του εκείνο το βράδυ, με τη φανέλα του Διαγόρα, αγωνίζονταν οι Ηρακλής Γαρουφαλιάς και Μιχάλης Σταματούλας. Λιγότερο από δύο χρόνια αργότερα, και οι τρεις φοράνε τη φανέλα της Athens Kallithea.
Ο Μανιάς ήρθε πρώτος, τον περασμένο Ιανουάριο, και πρόσφατα ανανέωσε το συμβόλαιό του για άλλη μια σεζόν. Παρά τα 36 του χρόνια, υπήρξε από τους πιο σταθερούς παίκτης της ομάδας, σκοράροντας τρεις φορές και μοιράζοντας δύο ασίστ. Ο Γαρουφαλιάς και ο Σταματούλας ακολούθησαν αυτό το καλοκαίρι, μετά από μια εξαιρετική χρονιά στην Ελλάς Σύρου.
Η ιστορία ίσως δεν τελειώνει εδώ, καθώς η Athens Kallithea ενδιαφέρεται και για τέταρτο παίκτη εκείνης της ομάδας του Διαγόρα, τον Βασίλη Τσιαντούλα. Φαίνεται πως για την ομάδα της Καλλιθέας εκείνο το βράδυ στη Ρόδο δεν ήταν απλά ένα δύσκολο ματς, αλλά ένα σημείο αναφοράς για τις μεταγραφικές τις κινήσεις δύο χρόνια αργότερα.
